アートフェア

今週末は、LAから友達夫妻が来ていた事もあって盛りだくさんでござった。

まず、金曜日は、かねてから計画していた通りにBellevue Art Fairへ顔を出した。このアートフェア、ベルビュー美術館が主催する本格的なアートフェアで、全米各地からアーティスト達が作品を持ち寄り屋台で売るというもの。60年もの歴史を誇るだけに、出品者数350のところに、1700近くのアーティストからの応募があるらしい。そして、そのArt Fairに合わせて、street fairと、別のart festivalと合計で３つのお祭りが１ブロックの中で繰り広げられる。

前々から、アートフェアに行く時にはオープンとともに行かないとスゴい人ごみでユックリ見て回れないと忠告されていたので、開催30分前に近くのコーヒーショップで陶芸仲間と待ち合わせ。そこにLAの友達も加わって、総勢６人で探索開始。私たちの陶芸の師匠マイクも今日は出店している。ただ、この師匠、どこをどうとっても陶芸家には見えません。彼は陶芸家であり、Ultimate Frisbeeのナショナルチャンピオンであり、そして暇な時はREIの自転車売り場で自転車を売っている。シアトルってねぇ、こういう芸術家が多いんだな〜。アートに目覚めつつ、アウトドアにも目覚めるって感じ。かなり居心地良いです、この街。

話は戻って、アートフェア。陶芸、ガラス工芸、木彫、スケッチ、切り絵に帽子屋、ジュエリーデザイン等々、ありとあらゆるジャンルから出店されてて目移りしまくり。それも、初日のオープニングに行ったので、各ブースともアーティスト本人が作品の説明に当たっている。いやぁ、フレンドリーな美術館って感じ。値段はかなり良心的につけられているけれど、それでも大物は5000ドルを超える。ま、何がスゴいって、そういう作品も、結構ポンポン売れて行くところ。やっぱりねぇ、マイクロソフトのお金持ちが沢山いる土地、みなさんアートの収集には目がありません。結局オープンから３時過ぎまでいたけれど、それでも駆け足で見て回った気がするのは否めないところ。

なので、日曜日の昨日、相方を連れて、再上陸。

値段はねぇ、初日よりも高かった。そして私が良いなと思った作品は、やっぱりほとんどが売り切れてました。あるアーティストが言っていたけれど、由緒正しいアートショーは、後々のマーケットリサーチにとても良いそうな。直接ギャラリーに売り込むと、マーケティングをしなくて良い分、楽なんだそうですが、でも、市場の動向が分からず、売れる商品を作り続けるのは難しいそうな。なので、個人でアートフェアに出店して、そこで何が売れるかを掴んでからギャラリーに持って行くんですって。でないと、ギャラリーで売れ残ると、次から作品を買ってくれなくなるそうです。

しかし、そうして考えてみるとアートで食べて行くって、やっぱり大変。私の仕事はクライアントから注文を受けて初めて仕事として始まるので、こういうアーティストの人たちとは違い、サラリーマンぽいところも多いけれど、それでも自分の技とセンスで食べて行っているアーティストって永遠の憧れかも。