オリンピックの旅 Part 2 ー ５月26日の事

さて、一晩寝て気づいた事。さすがはレインフォレスト、湿気が凄い！
今までずっと『レインフォレスト＝熱帯雨林』という図式が私の頭の中にはあったんだけど、考えてみると『レインフォレスト＝rain forest＝雨林』な訳で、なので、雨林であっても暑く無い場所もあるんだってこと。

もうレインフォレストって聞いた瞬間に、実は行きたく無かったのね。それは暑くて虫だらけの場所を想像してたから。でも、考えてみると、まだ雪も残ってるって事は暑く無いって事で、色々な考えが頭の中を駆け巡りました（笑）

で、本題に戻って。そう、一晩寝て起きたらお肌スベスベ。さすがは雨林！ウデとかもねぇ、まるで乳液をつけた後の様。お肌には良い場所です。

今日の御題は『ハイキング』。

って事で、温泉が湧き出ていると言う場所があるので、そこへ行く事に。

不思議な事に、トレイルの入り口から、ずっと車は立ち入り禁止だけれど、道路は舗装されているのです。どうやら昔は車でのアクセスが可能だった様子。それが、台風かなにかで道路が流されたようなのです。分かるかな？この木々の向こう側に見えるのは道の断面。

あらゆる川で、道路が流されてて、結局、川は石を飛びながら渡る羽目に。

ここで事件発生。相方、川にハマる。で、D80、水に浸かる....そしてD80、写真撮れない状態に.....てか、再生は出来るんだけど、写真撮ると全部白くなるのだ。もうねぇ、普段あれ程、私に「気をつけろ」って言ってるくせに、自分が川に落ちるなんてねぇ...ま、山の子だった私がタダ単に川とか渡るの慣れてるって噂も。ダメージはD80と、そして小指。小指、真紫になってました。どうやら小指一本で全身を支えたらしい。「カメラの修理、保険使えるよな〜」と言いつつ、歩き続けます。

そうブツブツ言いながら歩き続ける事２マイル程、温泉に辿り着きました！（用意の良い事に、相方、スペアのカメラ持って来てました。）大小合わせて、いくつくらいあったかなぁ、多分10カ所くらい温泉湧き出てたと思うんだけど、結構な高温です。歩いて行くと、温泉に浸かってるおっちゃんらに出くわします。みんなスッポンポンで、目のやり場にチョット困る。私は、肌が弱くて、結構、温泉でもあたるので、手をつけるだけに。

この温泉の近くにはバックパッカーのキャンプグラウンドもあり。大抵は、こういうキャンプグラウンドは、とっても野生のママなんだけど、ココは綺麗。多分、昔は車でアクセス出来るキャンプグラウンドだったのでしょう。なんと言っても、今回嬉しかったのはBear Wireを見かけた事。分かるかな？荷物が宙に浮いてる状態。普通のキャンプグラウンドでは、熊サンから食べ物を守る為に、車の中や「ベアロッカー」と言われる、簡単に開かない仕組みになってるスチール製のロッカーに荷物を入れるのですが、こういう野生のキャンプグラウンドでは、車も無いし、ベアロッカーなども無いので、代わりに、木の上の方にワイヤーが張ってあり、そこに荷物を引き上げる仕組みになってるのです。聞いた事はあったけど見るのは初めて。

さて、温泉地を後にして、今度は高地にある湖を目指してハイキングを続けます。しかしね〜、この前の冬の台風から、あまり整備されてないらしくて、至る所で大木がトレイルをブロックしてます。こんな感じで、その度に、木の上を転がる様にして向こう側に渡ったりと、大変。でも、整備が為されてる事への有り難さを改めて感じました。この木に依る障害物が無ければ、かなり快適なトレイルです。

しかし、行けども行けども、辿り着かず。そして、段々、トレイルも雪で覆われて来ました。そこで突然の大グループに出くわして、聞くところに依ると、雪が深過ぎて湖にたどり着く事が出来なかったとの事。でも、その内の何人かはビーサンだったので、それでも歩き続けます。

そして出くわしたもの。トレイルが全て雪ですっぽり覆われて、その上、木が至る所で倒れてるので、トレイルの行方が分からない。そして暑くなって来てるので雪も薄くなり、歩いていると何度も空洞にハマりそうになるって、かなり危険な状態。写真撮れば良かったんだけど歩くの必死で忘れてました...で、最終的にあっさりと諦めて、下山。

でもね〜、ホント、あそこで下山して正解でした。朝10時から歩き続けて、車に最終的に戻ったのは午後６時。そりゃ、しんどいわ。このハイキングポールは私がトレイルに行くときはドコでも付いて来ます。腰が悪いのでポールが無いと、腰に辛くってあまり長く山道を歩けないのです。このポール、Super Makaluという名前なんですが、私の中高の時代のあだ名がMikaruということで、かなり親近感を感じて買ってしまいました（笑）

さてさて、この長い一日の後は、当然料理をする気にもなれず、またまたPort Angelesの街まで下山して、今夜はチャイニーズを楽しみました。

そうそう、D80ですが、山から降りたら、なぜか復活してました。多分、きっちりと拭いたつもりでも、どこかに水が残ってたんでしょうね。しかし海水じゃなくて、まだ良かったかも。これに懲りて次からは気をつけて頂きたい物です（笑）

オリンピックの旅 Part 1 ー ５月25日の事

さてさて、メモリアルデーのウィークエンドを利用して、オリンピック国立公園へ行ってきました。

行く前に、ただ一つの問題は、オリンピック国立公園内の全てのキャンプグラウンドはこの時期「早いもん勝ち」って言う事。周りの勧めもあって、金曜日の夜から行く事に決定。なので、私が相方のオフィス近くまで出向き、そこからフェリー乗り場に向おうという計画を立てた。

さて、金曜日。

朝の10時過ぎに相方から電話。「出ようと思えば、いつでも仕事場出られそうなんだけど」

ということで、急遽予定を変更し、そのまますぐに、彼には家に戻ってもらい、昼食を食べてから、いざ出発。午後２時発のBainbridge島行きのフェリーに駆け込みセーフ。30分程船に揺られた後、そこから国立公園までは１時間半程。

もうね〜、前にも後ろにも車が結構いたので、「あ、みんなキャンプ場抑えに走ってるんや〜」って思って、気が気じゃなかったです。国立公園内には合計17ほどのキャンプグラウンドがあって、どこを狙うかも大事なポイント。私たちは予め、ハイキングコースへのアクセスが楽なキャンプグラウンド３つに目星をつけ、そこから色々な状況を考えながら目的キャンプ地を絞りました。結果。３つのうち、一番空いてそうなキャンプ地で、残りのスポットが後３つ。ということで、とっととそのキャンプ地へ走り、場所を獲得しました（笑）泊まったのはElwhaという場所。私たちの選んだテントサイトは、かなり小さく、テント１つならば充分だけど、ソレ以上になるとチト厳しいサイズだったので開いてた様です。らっきーらっきー。高い木々に囲まれた中にはったテント、なかなか乙です。

この日はテントを張り終えると既に６時過ぎ。そこから買い出しをするのは大変なので、近くの街まで降りて行き、そこで夕食を。これがね〜、大ヒット。Port Angelesという街が最寄りの街なんだけど、そこにあったメキシカンのお店。もうサイコーでございました。近くへ行った際には是非お寄り下さい。

Hacienda Del Mar Inc
408 S Lincoln St
Port Angeles, WA 98362
(360) 452-5296

お腹もすっかり満腹になった後はキャンプ場に戻り、定番キャンプファイヤー!!明日に備えてユックリ眠るとします。

Memorial day weekend

さて、アメリカ在住の皆さんはメモリアルデーのロングウィークエンドでしたが、いかがお過ごしでしょうか？

私、ついさっき、オリンピック国立公園より３晩のキャンプ生活を終えて帰って来ました。洗濯は終わらせたけれど、まだシャワーも浴びずでかなりスモーキー。キャンプ行く、数日前も、陶芸教室のRaku firingで全身スモーキーになったけれど、この一週間、煙に巻かれる時間長し。詳しい旅行記は後日改めて（笑）

初披露

え〜、以前に陶芸クラスへ行きだした事を書きましたが、来週で第１セメスターも終了です。そこで恥ずかしながら作品披露〜！上の写真の作品は、今日、Raku firing[楽焼き]を初体験で、なかなか面白く出来上がりました。アメリカで陶芸を習うと、もちろんながら英語でのレクチャーなので、「日本語ではどう説明すれば良いかな」と思ってたところ、写真付きでとても分かりやすい説明を見つけました。コチラからどうぞ。

その他の楽焼き作品はこんな感じ。どんなものが出来上がるのか、まったく訳も分からず作ってみたら、こんなミステリアスな仕上がりで、結構嬉しい。

普通に、High fireで焼いた物は、こんな感じ。来週で一期目は終わりだけれど、結局、あんまり使えそうなピースは作れず。早く機能的なピースを作れればと思いつつも、今は楽しんでます（笑）

合鍵

こぉんな可愛い合鍵、作っちゃいました。

合鍵って言っても色々な種類があるのね。この間Lowe'sへ行った時に発見。そして来月、両親が訪米するのに合わせて合鍵を作ろうと思ってたので、すぐさま飛びついちゃいました。この他にもワシントン大学のとか、NBAやMLBのチームロゴが入ったモノとか色々。こんだけカラフルやったら、簡単には無くさないでしょう。

いやいや、お気に入りの鍵が出来て嬉しいな〜。

Cougar mountain trail race vol.1

さてさて、土曜日は近くのクーガーマウンテンでトレイルレースがありました。結構、金曜の夜から雨が降り続いたので、泥んこになるのかなぁ、ってドキドキしながら山へ向いました。このレースはシリーズ物で４レースで完結するんだけど、これが１回目。１回目は５マイルレース。

レース会場について、分かったんだけど、前日から地元のランナーが、この山にジョギングに出かけたっきり行方不明になって、大規模な捜索活動が繰り広げられてました。

難しいトレイルではないけれど、一歩、山の中に入るとこんな感じ。

ただ、迷子にならない様に、レースのコースはしっかりとマークされてます。この他にも各ターニングポイントにはオレンジのリボンがつけてあります。


去年の台風により、山の中には、こんな感じで折れた木達でいっぱい。

我が相方は、このコースがいたく気に入った様で、ニコニコしながら走ってました。

そして、普段は絶対に朝のレースには出てこない我らが友人Dは、息も絶え絶えに（笑）「足が痺れて来て、絶対心臓マヒやと思った」ですと。まだ30代なのにね〜。

さて、ちなみに迷子になったランナーの方ですが、４日後の昨日、突然歩いて自宅に帰宅したそうです。彼の話曰く「走ってて、転んで３日間意識不明になっていた」との事ですが、信憑性を疑う人もある感じ。でも、何にしても無事だったので、この信憑性を問いただす捜査などはされないようです。

雨の休日

久々に、しっとりと雨の休日。朝からずーっとシトシト、そしてザーザーと良く降る、良く降る。

こんな日は、ボーッと家で過ごすのが一番。だと思ったんだけれど、友達夫妻と、『スパイダーマン３』を見ようとマチネに繰り出した。

色々な人から聞いてはいたけれど、長いね、この映画。

で、無っ茶ハリウッド。

ハリーポッターもそうなんだけど、ヒーローが完全じゃなくって、結構自分勝手で、子供で、で、周りの人は振り回されるんだけれど、結局、ついて行くって感じ。何にしても、親友の「ハリー」がスパイダーマンを庇って死んで行ったのには、何だかなぁ〜って感じ。若者へのメッセージを残す映画なんだと思うんだけど、段々、こういう映画を見て『何だかなぁ〜』って思う機会が増えて来たような感じ。やっぱ年寄りになって来たって事かな？

しかし、本編が始まる前の他の映画の予告を見ながら、「そろそろ夏なのね〜」って実感。だって大作ばかり、目白押しなんだもの。『シュレック３』もだけど、何より"The Bourne Ultimatum"と"Ocean's Thirteen"が私は楽しみなり。夏って良いね〜。これからしばらく映画三昧かな？

苦手科目

フト、最近思う事。
昔からの苦手科目って、いつまでたっても苦手科目じゃありません？
私はねぇ、英語と家庭科が苦手だった。中学１年のときの英語の先生が、何だか凄く風紀に厳しい先生で、英語の楽しさよりも、風紀チェックの厳しさで英語の時間が苦痛だったのね。それから「英語」って授業が苦手で...でも、リスニングは得意だったし語学として英語自体は身につけたかったんだけど、結局、そこから６年間、英語は落ちこぼれでした。

でも、さ。英語のイディオム暗記してナンボのテスト、教科書の文章丸覚えして書くテスト。って「結局は暗記力のテストじゃん。」と英語の授業のやり方そのものに反抗してたあの頃。（今でもあの頃の私に賛成ですが...）で、ノホホンと一貫教育で中高を過ごしたら、大学受験の頃、三人称単数の"does"さえ、まともに綴れんようなトホホ状態。

でもね〜、英語にはずっと興味があったし、音楽も洋楽ばっかり聴いてたし、映画も字幕を読まずに見てたし...なので、初の海外旅行の時に、結構会話が通じて嬉しかったなぁ。その後も商社に勤めて英語に触れる機会が多かったし、で、ここ13年程英語圏暮らし。

英語を話す事にドキドキ感は感じなくなったけれど、やっぱり今でも「苦手科目は？」って聞かれたら答えは『英語』なんだよなぁ。なんでやろうね？

みなさんは、どうでしょう？やっぱり苦手科目は苦手なままですか？

便利なサービス

グーグルの現在テスト中のサービス、グーグルトランジットって、ご存知？

これは、スタート地点とゴール地点のアドレスを入れると、公共交通機関を使って、目的地に着くまでの道順を教えてくれるサービス。少し前に相方が見つけて来たのだけれど、かなり正確で、そして使いやすい。まだまだ、使える場所は少ないのだけれど、かなりお役立ちツールです。そして発見したのだけれど、日本全域も使えるようです。是非是非試しに使ってみて。

【コチラからどうぞ。】

アメリカで現在使用可能な都市は以下の通りです。()内は提携している公共交通機関の名称です。

カリフォルニア州　ー　Burbank (Burbank Bus), Orange County (OCTA)
フロリダ州　ー　Tampa (HART)
ハワイ州　ー　Honolulu (TheBus)
ミネソタ州　ー　Duluth (Duluth Transit)
オレゴン州　ー　Eugene (Lane Transit District), Portland (TriMet)
ペンシルバニア州　ー　Pittsburgh (Port Authority)
テキサス州　ー　Austin (Capital Metro)
ワシントン州　ー　Seattle (King County Metro)

日本は、どこの交通機関も使えます。ちなみに実家（神戸）から成田空港まで、で検索してみましたが見事に、実家から伊丹空港を経て、成田空港への行き方が、飛行機の便名も含めて表示されました。恐るべし。一家に一台しか車の無い私にはとても使えるサービスなのです。

最近ハマってる事

それはNinja Warrior...

そうです、知る人ぞ知る『サスケ』でござります。もともと『風雲タケシ城』が好きな相方、いつの間にか、G4というアメリカのケーブルテレビのチャンネルで『サスケ』発見。こちらでの題名は"Ninja Warrior"。あれからウチのビデオでは"Ninja Warrior"が放映されるたびに自動録画になる様に設定したのだけれど、毎日の様に、30分から１時間放映されて、毎日が『サスケ』です。それも、古いのは97年くらいのから、新しいのは06年の秋まで、面白いですね〜。出演者でも、老けて行く人やら全然変わらない人まで...

アメリカにお住まいで、『サスケ』好きな方は是非、チャンネル『G4』または"Ninja Warrior"で検索かけてみて下さいね。個人的には、アメリカの編集の方が、淡々としてて好きかな。で、このチャンネル、結構コマーシャルも（大人向けですが）面白いです。[注]結構グロテスクな物もありました。食事中の方、ごめんなさ〜い。

こんなもの買ってみました（笑）

それはミシン。

周りの反対も聞かず、買ったのは、やっぱり天の邪鬼だからかなぁ。なんだか出来そうな気がしてさ。「出来ないわ」って言う程取り組んだ事も無いし、出来そうやん？

ただね〜昔から家庭科の点は、ホンットに悪かった。中高一貫教育の女子校に行っていたんだけど、高校に上がる時に家庭科の成績が悪くて学校から呼び出しを食らったし。今、こんな風にお菓子作りだとかパン作りに挑戦してるなんて、ホントに人って分からないものねって言うくらい家庭科は出来ない人でした。

しかし、今一緒に居る人は、私に輪をかけて家庭科出来ない人。今までつき合った人たちは、みんな、私より料理上手だったので、何も言わずして作ってくれてたんだけど、今の相方はねぇ、ホントに出来ない。初めて家に行った時知った事。キッチンにあるのは「油」と「塩」だけ...ね、凄いでしょ？という訳で、食べるの好きな私としては一念発起で作り出した訳です。

だからね、今度は縫い物。これはねぇ〜、かなりミシン買うまで反対にあったんだよな〜。というのも、去年、ズボンの裾上げをしようと思い、友達にミシン借りたんだけど、２人共、裾上げの仕方分からなかったんだよね。かなり悩んだんだけど。で、LAに住むベストフレンドがこの夏に母になるのだけれど、可愛いベビースリングを送りたいと思って探してたんだけど、あんまりシンプルなのが無くって、で、「創っちゃう？」って思ってさ。人間やってみれば出来ない事は無いと、思いたい。でも、仲良い友人に「普通の人が出来ない事が簡単に出来たりするのに、普通、常識でしょ、って事、出来ないよね〜」と言われるから、どうなんだろ。

ラッキーな事に、このミシンを買ったお店は、２時間のミシン講習がついてくるのね。で、昨日行ったんだけど、生徒は私一人。で、何言われても、「えっ、何？何の事？」って感じで、それを丁寧に説明してもらってたら、結局気づくと、講習４時間（笑）。普通の人はやっぱり２時間で終わるらしい。ただ、インストラクター曰く、「初めてにしては筋が良い」らしい。お世辞かも知れんけど。

でね、今朝からベビースリングに取り組んでみたんだけど...

結果。まだ時期尚早。

１時間縫って、２時間ほどくって感じ。ま、予定日が７月末か８月頭だから気長に頑張ろ；）