あ〜、さぶっ！

いやねぇ、最近、シアトル寒いっす。
今朝は、今シーズン初めて、フロントガラス凍ってました。
ま、車のエンジンかけて、５分もあっためれば溶けたけれど、チト、早く無いかい？
今も部屋の中で指先がなんだかかじかみ寸前でコンピューターのキーボードを打ってても変な感じ。
ま、そのおかげ？か、この間までのグレイなシアトルからは考えられないくらい真っ青な空。週末も晴れ模様が続くらしい。エー感じやね。今週末は紅葉探しに出かけようかね。

ウフフ、買っちゃった〜。

ま、『買っちゃった』話は、さておいて（笑）

LA/SDの火事、大変な事になってますよね。数年前までサンタモニカに住んでたので、前の火事の時には、今回よりも規模が小さかったにも関わらず、煙いし空気悪いし、空が気色悪いし、を経験してるから、よりいっそう身近に感じて、気が気じゃないです。それも、私のクライアントさん、現在避難中。みんなマリブなので、それも心配。友達も１人だけだけど、避難中。早く収まれば良いんだけど...サンタアナの風も、少し和らいだらしいけど、まだまだ吹いてるみたい。早くホント収拾ついて欲しいです。

これって世界中の異常気象とも、関連してるって容易に想像がつくのに、それでもまだ、環境問題に取り組んでるフリしつつ、実際は後伸ばしにしてる御偉いさん達、彼らの身近にこういう事が降り掛かれば、まだ親身になって考えるだろうに。と、かなりイライラ、プンプン、してしまう今日この頃です。

さてさて、話は戻って『買っちゃった』話。

この間から、うちの掃除機のバッグを探していたんだけれど、Home DepotもBest Buyも近くのスーパーマーケットのQFCでも、Bed Bath & BeyondにもSeersにも、ホントどこにもそのタイプのバッグは置いてなくって、で、その掃除機の威力も、あんまり納得いくものじゃなかったので、




買っちゃいました。





ダイソンのスリム。


ウフフ。いいでしょ。

BBBの20％オフのクーポンを使って、100ドル近くの御値引き;-)
なかなか良い買い物でごじゃりました。

家に帰って、早速組み立てて、早速稼働。ホンマねぇ、気持ちよく吸うわ〜。オハイオのタエちゃんが前に「ダイソン使ったら、カーペットの色が変わった様な気がした」って言ってたけれど、ホントそんな感じ。カーペットが少し白っぽくなった気がしたわ。相方も大満足。（ウチでは相方が掃除機担当なのです。彼の方が掃除、100倍上手いし）ちょっと稼働のつもりが、家中の掃除に発展。しかし凄い量の埃でビックリ。カーペットもどんどんすり減って行きそう（笑）。でも、ついついカーペットの上を転がり回りたくなるくらいの威力でした。いやいや、天晴れ。

またもや、おめでとう〜

って、今度は何？って感じでしょ？

今度は南アフリカ、ワールドカップラグビー優勝おめでと〜。ドンドンドン。

いやいや、自分の国の事でも無いんだけれど、嬉しいね。それもイギリスに勝ったっちゅうのが。いやね、うちの陶芸教室、結構イギリスから来られた方がいるんだけど、その内１人、ちと、いけ好かない人がいて、で、彼女が先週、「さ、今週はラグビーワールドカップ見なくっちゃ。みんな見るでしょ？」って大声で言いながら、そこにいる人全員イギリスチームを応援するべき、みたいな口調でさ。大人げない私は、心から南アフリカを応援したさ（笑）ま、相方が南アフリカ人というのも、ありますが...

しかしねぇ、イギリス王室。両王子共に異様なエキサイトぶりでした。日本のロイヤルファミリーは絶対にこんなに感情を表に出さないよね〜？そう考えてみると、妙に彼らに親近感を感じた私でした。


そして、イギリスだけじゃなくって、南アフリカチームも、表彰式の後で、大統領を肩車してたし（笑）。ムベキさん（南アの大統領）小さいから軽々と持ち上げられて嬉しそうだったわ。（ムベキさんって、一番上の写真の左下の方に写ってるブラックのおじちゃんね）

いやいや、スポーツって良いね〜（しみじみ）

おめでとう〜

ゴアっち、ノーベル平和賞獲得〜　（ドンドンドンドンドン）

いやぁ、本当に長年の努力が報われて良かったっす。
2000年に、彼がプレジデントにならなかったのは、未だに『陰謀』なぁんて思うけれど、でも、そのせい（おかげ）で、彼の一番力を入れている環境問題に取り組めたし、私たち一般市民も良い影響を受けてると思う。

本当は2008年のプレジデント選にゴアっち登場しないかなぁって思ってたのだけれど、いつの頃からか、「プレジデント選には出ないでね」って思い出した。この間読んだタイム誌でも、「プレジデントになって、膨大な書類にサインするばかりの生活よりも、もっと規模の大きい重要な課題に取り組めて良かったのではないか」書かれていたけれど、プレジデントになれば環境問題ばかりに関わっている訳にも行かないし、外交だってある訳だ。このままゴア氏が大統領選に出るとは思わないけれど、次の大統領にはゴア氏の意見をしっかりと聞き入れる人になってもらいたいな。私としては、ブルームバーグになってほしいんだな。って、まだ立候補してないけどさ。彼は、既に富を築いているから、お金に惑わされる事無いし、ビジネスマンとしても成功してるから、外交問題とか山積みになったものを淡々と処理出来そうだし、プラスで、もしも大統領になったら、ゴア氏を上手く起用すると思うんだな。でもま、問題は、アメリカの内陸部に住む人たちの票が取れるかどうかなんだよね〜。やっぱ、無理かな？





そして、話はコロッと変わるけど、

我が家に新メンバーがやってきました。それはコイツ。（色は違うけど）

ホンダシビック（ウフっ）。




イヤねぇ、セカンドカーを買おうと言う話はしてたのよ。で、色々とリサーチもしてたのよ。そして今日もリサーチの一環で値段を聞きに行こうと思ったのよ。それがね、結局、値段交渉になっちゃって、で、最終的に、ディーラーも相方も合意する値段に到達しちゃって、で、契約。そして、もう既に、うちの駐車場に、停まってます。いやぁねぇ、パッと決まるときは決まるもんなのね〜。2007年モデルのシビック。新車。マニュアル。いやはや、まだ少し信じられませぬ。早くハンドルロック買わなきゃね。

やっぱり違うよな〜

昨日の事。

我らが愛車ジープリバティー君の定期サービスが終わり、ピックアップしてから、相方を最寄りのトランジットセンターでピックアップ。

で、相方が言う。

「さっき待ってたら、マセラティのセダンが通ったんだよね。結構クラシックな奴。あれを見ながら、『俺がビル・ゲーツ（マ●ク●ソ●トの元CEO）だったら、あんな車に乗るよな〜』って思いながら、見てたら、運転してるの本人だった」って。

私、マセラティってメーカーは知ってたけれど、まさかセダンを出してるとは思わなかったわ。っていうか、あんな高い車のそれもセダンって、ビル君くらいの大金持ちじゃないと、買えんわな〜。日本では1600万円程度するらしいっす。いっぺんくらい試乗してみたいわ。

いやいやビックリ

もう２、３日前の話。
相方が会社から帰って来て、で、何気に話しだしたと思ったら
「ヨハネスブルグの近くの鉱山で事故があったらしい。」って。

まぁ、アメリカでも最近、鉱山での事故はあるし、特に南アフリカは地下資源で世界の１、２位を争う国だから、「まぁ、そんな事もあるだろう」くらいで聞いてたら、なんと、今回、閉じ込められたの3000人を超えるって！いやいや、アメリカの鉱山の場合、閉じ込められるのは、大抵10人前後な訳で、3000人って...

相方は淡々と「ラジオのニュースキャスターも、記事を読んでから『え、人数、合ってる？3000人って？』ってオンエアーで動揺してた。鉱山がどれだけ大きいか気づいてないんだろうなぁ」って。

いやいや、大きいって言ったって、3200人だっけ？が地下２キロの場所にいるって。確かにマイニングの国だけど、南アフリカの鉱山の作業所がそこまで大きいなんて、知ってる人、何人いる？

『大事故やん！』って思ったのも束の間、相方が言うには、水道管の破裂かなにかで、今まで使http://www.blogger.com/img/gl.link.gifってたメインのシャフトが使用不可能になって、なので、予備の75人乗りのエレベーター１基を使って、作業員を地下から出さないといけない。で、１時間に動かせる人数が300人。なので、救助に10時間以上かかる、と。でも、地下との連絡は取れていて、水も食料も充分に地下に貯蔵してあるし、エアコンディションも、ベンチレーターも作動しているので、自分の番が来るまで待たないとイケナイけれど、命には別状無いらしい、と。

ホントにね〜、この大規模さにまずビックリ。そして地下２キロの所に、3000人以上収容出来て、そしてエアコンディションなどの設備をつけられる技術にもビックリ。働いている人は、モザンビークからの出稼ぎの人が多いみたい。しかし、私だったら、いくら大枚をはたかれても、地下２キロで働くなんて出来ないわ。閉所恐怖症ダシ（って、閉所では無いんだよね、3000人以上入るんだし）。そして、この鉱山、聞く所によると、ヨハネスブルグ近郊の鉱山で最大級の規模ではあるけれど、それでも、まだ最大じゃないんだって。そして24時間３交代制で稼働されてるらしい。って、そんな大勢の人が一所で働いている事にもビックリ。

改めて、南アフリカの地下資源は抱負なんだなぁ、ってニュースを聞いて感心しました。日本語でのニュースは、あまり無いのだけれど、コチラであらましは読めます。英語の記事は、コチラからどうぞ。BBCのニュースの方が、ちゃんとした情報が載ってます。

エクストリームメークオーバー

アメリカにいる方なら知ってるかな？
Extreme Make Overって番組。

この番組は、結構冴えない感じの人が選ばれて、そしてスタイリストや色々な人の助けを変えて、魅力のある人に生まれ変わるっていうプログラム。

それが、最近（去年とか一昨年とか）、これの『お家』バージョンが始まったの。壊れかけた家とか、古ーい家に住んでて、それを改装するお金のない人が申し込んで、選ばれたら、お家の改装／改築をタダでしてくれるというもの。

で、だ。今回、うちのご近所さんがそれに選ばれたらしい。

今日、相方が仕事から帰って来て、「ね、知ってる？今回エクストリームメークオーバーで選ばれたの、カークランドの人らしいよ〜。一週間で、新しい家が建ったらしい」だって。

そういやね、コミュニティーのチャンネルで、『エクストリームメークオーバーのボランティアスタッフ募集！』って出てたの思い出した。どうやら、ウチから歩いて行ける公園からシャトルバスが出て現場へ行ってたらしい。で、ウェブで調べると、ちゃんとコミュニティのサイトに、このプロジェクト計画が事細かに載ってました。どうやら、今日、プロジェクトが終了した模様。

なので、ミーハーな私たち。早速、家の場所を調べて、車に乗ってレッツゴー。

雨がザーザーの中、車で現場まで向かいました。

結果は---

残念ながら、まだ、その家の周りの道は通行止め。突貫工事のための後処理中。そして、ヒドい勢いで雨が降ってたので、車を停車して歩いて見に行くと言うプランも諦め、「あ〜あ、見れなかったね〜」と帰って来ました。

フフ、しかしウェブで写真はゲット。こちらです。

しかし、これだけの家を一週間で建てるって、アータ、凄く無い？もともとの家が2800平方フィートで、その家を基礎から壊して、で、3500平方フィートの２階建ての家を建てて、で、庭にプールも作り直されたんだって。ここの家を切り盛りするママサンはスイミングのコーチで、もともと庭にあった古いプールで教えてたんだけれど、家もプールも80年以上の古いもので、どうやら建築物としてもいつ潰れてもおかしくないって言われてたらしい。なので、数年前に、そう言われてから、エクストリームメークオーバーの番組に応募し続けてたんだって。

しかしねぇ、結構、良い住宅地の辺りで、この家。普通に売ったら、２億はするな、このエリア。アメリカって、そう言う意味で『大きい』なぁと再確認。

そうそう、アメリカでは来年１月に、今回のカークラン編は放映になるらしい。とりあえず、もう少しほとぼりが治まってから、ユックリお家見学に行ってくるつもり。

虹っ！

西日は射してくるのに、頭上では雷雲が蔓延って、雨ザーザー。
フト気づいたら、虹がかかってた。

それも、ダブルで。

大きい虹の中に小さい虹。かなり不思議な光景です。

カップケーキ

３年前、マンハッタンに住んでいたある日、相方が「ねぇねぇ、カップケーキ食べに行こうよ」って。

カップケーキ？カップケーキだけ売ってるショップがあるのかと結構ビックリしながらも、そしてあまり気乗りがしないまま、ズルズルと引きずられて行ったウェスト72ndのカップケーキ屋。確かにカップケーキしか売ってない。何だか『サワークリームトッピング』とか『クリームチーズトッピング』とか「ウゲー」って思いながら見てたっけ。結局、私が買ったのは、トッピングの無いカップケーキ。意味ない...

で、それから２年して、シアトルに。

ダウンタウンのど真ん中に、小さい「NYスタイル　カップケーキ」ショップ発見。あらあら、あのカップケーキは『NYスタイル』だったんだ。どこが『NYスタイル』なんでしょう？お値段が？

そして、友達の住んでいるウェストシアトルにて、別のカップケーキ屋を発見。こちらは『NYスタイル』とは言ってない。しかし違いは分からん。強いて言えば、トッピングが固い。NYで食べたのはトッピングが半生状態で柔らかった様な。そして、多分、小麦粉もしくはベーキングパウダーの量が少なかった様な。

なぜ分かるって？

うちの相方は、小麦粉とかベーキングパウダーに軽〜くアレルギー。もしも小麦粉ヘビーだったりベーキングパウダーヘビーだと、てきめんに消化不良を起こすのだ。土曜日に映画"The Simpsons"を格安映画館で見た後に、カップケーキを食べに行ったら（ホントはドーナッツ食べたかったんだけどさ）、日曜は一日、消化不良だった模様。

なぜ、カップケーキが流行るんだろう？

LAに行ったときも、色んな所にカップケーキ屋が出来てたっけ。カップケーキって確かに可愛いけど、別にケーキ屋がカップケーキも一緒に売れば済む事だと思うんだけどなぁ。うーん、確かに可愛らしい気はするんだけど...

やっぱ、東京とかにも、小さい、可愛いカップケーキ屋出来てるのかなぁ。日本で出来てたら、いっぺん食べてみたいかも。アイシングとか、日本だと砂糖も少なめで、ヘルシー指向の物がありそうだし。


３年間で変わった事。今じゃぁ、クリームチーズのアイシングが満載のキャロットケーキだって食べられるし、作ったりもする。そして、たまには、わざわざそう言う物が食べたくなったり。そしてもちろん、体重だって、ドンと増えましたもの。ハハ。