奇妙な親近感

昨日仕事の後に、リッチモンドセンターへ。

リッチモンドセンターって言うのは、バンクーバーの南側のリッチモンド市って言う、住人がほぼアジア人って言う地域にあるショッピングモール。リッチモンドに住む同僚に聞いて、結構色々なお店が入ってるってことで行ってみたんだけど、行ってみてビックリ。

相方の故郷、ヨハネスブルグ近郊のモールそっくり。

私らが車を止めたのは、屋上の駐車場やネンけど、もう、その屋上に上がった瞬間から、もうそっくりやねん。相方に「ねぇ、なんか、似てない？」って言ったら、相方も「うん、そっくり」って。

で、車を止めてからモールに入って、またビックリ。中身もそっくりやねん。建て方と言い、お店の配置と言い、すべてが似てるねん。匂いまでも。

いやぁ、ご近所のリッチモンドでヨハネス気分を味わうとは思わへんかったわ。自分の故郷ではないネンけど、何だか懐かし〜気分に浸ったわ。

そういや、オーストラリアはメルボルンの大丸に入ったときも、同じ様な郷愁感を味わったっけ。ま、あれは、大丸の店員さんが、神戸大丸と同じユニフォームやったのもあるし、日本のお店がいっぱい入ってたのもあるねんけどね。

いやいや、妙に親近感を感じてしまったひとときでした（笑）。

ラーメン食べた

もう１週間も前になるかなぁ、久々にラーメン食べた。
ずっと最近ラーメン食べたくって、でも、「どこで食べるよ？」って感じで食べた無かってんけど、やっと念願かなってラーメン食べた。

昔、日本に住んでた頃は、飲みに行けば、〆はラーメン。友達と遊んで遅くなっても〆はラーメン。そして仕事で遅くなったときも、また然り。

オーストラリアに住みだした時に、何が恋しかったかって言うと、ラーメン。それも関西のラーメン。

山幹沿いにあったキムチラーメンのお店、京都の天一、立命の近くのネギラーメンのお店、京都の駅近くの名前しらないラーメン屋、御影のボウリング場近くのもっこす。等々。

でも、数年海外で過ごして帰って食べたら、思いのほか、脂っこくてお腹が痛くなったっけ。そんな事を繰り返してるうちに、ラーメンからも遠ざかって行ったんよね。

カリフォルニアに住んでいる間は、ラーメンの事を考えた事もほとんど無かったなぁ。友達と何度かラーメン食べに行ったけれど、『コレっ』って思うものには出会わんかったし。そんな私の食生活にラーメンが戻って来たのは、NYに引越してから。たまたま近所にあった店が味噌ベースのチャンポン麺をサーブしてて、それの美味しい事！

残念ながら、そのウェストサイドのお店は、出会ってすぐに閉店してしまったけれど、その姉妹店のラーメン専門店は、相変わらず42nd近くにあって、通い続けた。だけど、その姉妹店のラーメンの味も、今考えてみると、私の欲していたラーメンとはチト違った感じ。

で、たどり着いたバンクーバー。行列のできる誰もが絶賛していたデンマン沿いのラーメン屋に行ったけれど、私は好きじゃなかったな〜。塩辛過ぎ。多分、関東の味なんね。

友達が行った別の店、そこは北海道ラーメンの店らしくって、先週はソコを目指してレッツゴー。でも「キャッシュオンリー」。丁度キャッシュの持ち合わせの無かった私たち。近くのATMは坂の下。そのお店は坂のてっぺん。とりあえず、坂を降りてキャッシュを引き出して、で、相方に、「そういや、こっから１ブロックほどのとこに、別のラーメン屋が１月にオープンしたらしいよ〜。でも最近の評判はウェブで見たらあんまり良く無かったんだけど、ま、私らには分からんやろうから行ってみる？」

と、あっさり方向転換して、その近いお店へ。

そこも結構な行列。でも、店の外まで並ぶほどでもなし。入ってみると、列の前も後ろも、中国の方達。チト不安。

待つ事10分ほどでカウンター席に案内された。働いている人は90％日本人。調理師免許からすると、関西のお店。確か京都のお店じゃなかったっけ？少し期待が持てるかも。

頼んだのは味噌ラーメン。そして餃子。

店を仕切ってる男の子は、何やらてんてこ舞いで、で、まるでヤッターマンのナレーター（『説明しよう！』って言って、その日の武器の説明をするおじさんの声）そっくり。そんなに鼻にかけて声出さんでも...落ち着いて、店を回そうとする努力と裏腹に、彼のイライラ度がビミョーに伝わって来て、「あ〜、彼も若いながら、頑張ってるんやな〜」とおばさんチックに思ってみたり（笑）。

ま、そうこうしているうちに餃子到着。

お、餃子らしい餃子。母の作る餃子に似てる。何だろう、日本の餃子って、身がつまり過ぎてなくって、その皮と身のバランスが美味しいというかなぁ。そんな典型的な日本の餃子。タレは少し砂糖が入り過ぎかな。

そしてラーメン到着。

ひと味食べて、思い出した。凄い凄い昔の事を。で、気づいた。このラーメンの味を探してたんよ。塩辛すぎず、そして味噌ベース。なんかね、一気に、日本に戻った様なそんな気分。ユックリ味を噛みしめて、最後までしっかりと味わった。どうやら相方も好きな味みたい。

もしかすると関西の味って、塩が強く無いから、日本食初心者にも合うんかも知れんね。フフ、でもやっぱり久々のラーメン。食べた後は、少しお腹がゴロゴロ。でも、またリピーターになりそうやわ。

人それぞれ、賛否両論はあるやろうけれど、今回行ったお店は『弁慶』というお店。ロブソンストリートをデンマンの方にひたすら突き進み、ケイパーズを超えて、ちょっと行ったところにありまする。

お店の事を書いた記事は、コチラから。

夏はどこ〜？

何だかココ数日寒いのよ。
今もフリース着て、コンピューターに向かってるし。
ココ４日程、お天気ぐずつきまくりで、気温も20℃に到達してるの？って感じで、もう夏も終わりかと戦いてしまった。そんな今週末は、祝日で月曜日までお休み。

どうも、カナダに来て以来乗り遅れてるんだが、カナダの人って、祝日のある週末の対策はかなりバッチリの人が多い気がするねん。で、ホテルとかの値段も跳ね上がるし、フェリーだって予約でいっぱいになるし、日本の様に、みんな公道早いねん。

で、私らカップル。「どっか行こうや〜」「そやね〜」と言いつつも、言い出したんは木曜だったか金曜だったか...もうどっこもいっぱい。でも、ま、天気悪いし家でノンビリもエエねんけどね。とりあえず、アメリカにでも行っとく？って気もしてるネンけど、予定は未定。

今晩の花火は折角バンクーバーにいるなら見ておきたいなという気分ではあるネンけど、どうするかな〜。相方が恒例のジョギングから帰って来たら、どっかに行くのもエエかも知れんしねぇ。

しかし、さっきも天気予報見てて思ってんけど、サンフラン、オレゴン、シアトル、そしてバンクーバー。この４つ除いた残りのアメリカカナダって暑いねんね、この週末。華氏で100度とか超えてるし。私ら多分、今年一番暑かった日でも摂氏で30度かすった？ってくらいちゃうかな。暑さ苦手の私としては、ま、願ったりも無い天気やねんけどね。でも、それでも「夏はどこ〜？」って探してしまうわ。

母から入るメールでも日本のギンギンした夏の様子が伝わって来て、「あ、久々に日本の夏もいいかな？」なぁんて、チロって思うくらい。ま、でも実際行ったら、「あづい〜」「痒い〜（湿度が高くて暑いと、蕁麻疹の出る私）」って文句垂れまくりになるんやろね。やっぱり、暑さが去った秋か、寒さの去った春が狙いめやね。

夏の風物詩で、何が懐かしいかって行ったら、暑い夏に食べる「かき氷」と、京都の「冷や奴定食」。この間、リッチモンドのモールでかき氷屋さん見つけてんけど、やっぱり暑く無かったらあんまり食べる気せえへんね。

ちゅうことで、暑中お見舞い、申し上げます:-)。